Denis Gracanin ist Assoz. Professor der Fakultät für Informatik an der Virginia Tech in den USA. Von 1. Februar bis 31. Mai 2021 ist er Gastprofessor in Wien und forscht am VRVis an der Schnittstelle zwischen Extended Reality (XR) und smarten immersiven Umgebungen, mit einem Fokus auf kontextueller Visualisierung in immersiven Umgebungen (Multimodal Immersive Analytics).
Vor seinem geplanten Aufenthalt am VRVis in Wien besuchte Denis Gracanin seine Familie in Europa – und befindet sich derzeit aufgrund der coronabedingten Reisesituation auch bei Verwandten einige hundert Kilometer von Wien entfernt im Homeoffice. Die Arbeit von zu Hause bringt dabei viele Vorteile, aber auch Herausforderungen mit sich – denn Denis Gracanins Forschungsaktivitäten beinhalten das Design und die Durchführung von User Studies. Ohne den Zugang zu einem physischen Labor und der zugehörigen Ausstattung muss er jeden Tag neue kreative Wege finden, um seine Forschungsarbeit über alle Einschränkungen hinweg weiter zu führen. Andererseits ermöglichen ihm der digitale Forschungsaufenthalt und Online-Kollaboration eine leichtere Einbindung seiner Studierenden an verschiedenen Orten des Globus in seine Forschungsaktivitäten am VRVis. Einer der größten Vorteile seiner Gastprofessur sieht der Informatiker aber vor allem in Möglichkeit, sich durch das temporäre Wegfallen seiner Lehr- und Betreuungstätigkeiten auf ganz spezifische Forschungsprobleme konzentrieren zu können und neue Ideen zu verfolgen. Denn sich einmal für kurze Zeit ganz und gar der Forschung widmen zu können, ist etwas, das im Alltag vielbeschäftigter Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, wie Denis Gracanin, oftmals leider zu kurz kommt.
Denis Gracanin ist ein langjähriger Wissenschaftspartner des VRVis. Er ist Co-Autor zahlreicher hochkarätiger Publikationen, die er gemeinsam mit der Forschungsgruppe Interactive Visualization rund um Gruppenleiter Kresimir Matkovic verfasst hat. Viele dieser Kollaborationen (Paper sowie Poster) wurden bei Konferenzen wie der VIS oder CGI mit Awards bedacht.